„Smerenia este una dintre cele mai curajoase virtuți evanghelice, iar noi am reușit s-o transformăm într-o jalnică însușire de rob. Puțini ar dori să fie smeriți, pentru că smerenia este percepută ca o renunțare la demnitatea umană. Același lucru este valabil și pentru ascultare: lăudăm copilul pentru ascultare, când, de fapt, el dă dovadă de supunere și este lipsit de propria voință; foarte rar ne interesează ce este în inima lui și prea ușor confundăm o oaie bleagă cu o oaie din turma lui Hristos.
A fi considerat smerit, ascultător, blând ajunge să fie perceput aproape ca o insultă. Nu mai vedem înălțimea și puterea acestei stări.
Caricatura smereniei, pe care o cunoaștem din experiență sau pe care o întruchipăm noi înșine, constă în a afirma ipocrit, ca răspuns la o laudă, că nu o merităm; iar atunci când nu suntem observați, să atragem atenția asupra noastră, repetând insistent că nu contăm și că nu merită să se aibă grijă de noi. Adevărata smerenie se naște din vederea sfințeniei lui Dumnezeu.
Smerenia sfinților izvorăște din vederea slavei, măreției și frumuseții lui Dumnezeu; ea nu se naște nici măcar din contrast, ci din conștiința că Dumnezeu este atât de sfânt, din descoperirea unei frumuseți atât de desăvârșite și a unei iubiri atât de uimitoare, încât singurul lucru care rămâne de făcut în prezența Lui este să cazi înaintea Sa în evlavie, bucurie și uimire. Când Sfânta Tereza a fost cuprinsă de o trăire puternică a iubirii atotcuprinzătoare a lui Dumnezeu față de noi, ea a căzut în genunchi cu lacrimi de bucurie și uimire; s-a ridicat deja ca un om nou; vederea iubirii lui Dumnezeu a lăsat-o într-o „conștiință a unei datorii de neplătit”. Aceasta este adevărata smerenie — nu auto-umilirea.
Nu trăim oare un sentiment de profundă smerenie atunci când cineva ne iubește — lucru care este întotdeauna nemeritat? Știm bine că iubirea nu poate fi câștigată, cumpărată sau obținută prin forță — ea ne este dăruită ca un dar, ca o minune. Aici începe smerenia. «Dumnezeu ne iubește pe gratis», spune Sfântul Tihon de Zadonsk.
Smerenia este starea în care omul stă înaintea lui Dumnezeu, Care îl vede, și înaintea omului, care nici măcar nu observă acest lucru; smerenia caută în chip firesc locul cel mai de jos, așa cum apa se retrage de la sine în adâncuri. Smerenia înseamnă deplina deschidere către Dumnezeu, dăruirea de sine voii Lui, disponibilitatea de a primi totul de la El — fie direct din mâinile Lui, fie prin mijlocirea altor oameni — fără vorbe răsunătoare despre propria nimicnicie, pentru că smerenia nu este auto-dispreț, ci pur și simplu starea de a sta înaintea lui Dumnezeu în uimire, bucurie și recunoștință.”
Mitropolitul Antonie de Suroj