Isaac Newton este bine cunoscut ca fiind unul dintre cei mai mari oameni de știință care a trăit vreodată. Mai puțin cunoscută este credința sa profundă în Dumnezeu și convingerea lui că cercetarea științifică conduce la o mai mare cunoaștere a lui Dumnezeu, Creatorul universului.
Isaac Newton s-a născut la Woolthorpe, Lincolnshire, Anglia, în ziua de Crăciun a anului 1642. În acea noapte de iarnă rece, copilul bolnav, născut prematur, părea puțin probabil să trăiască. Treptat totuși, el a dobândit puterea de a supraviețui. Dar primii câțiva ani ai lui Isaac au fost o luptă. Mama sa devenise văduvă cu două luni înainte de nașterea lui Isaac. Și chiar cu ajutorul mamei ei, avea dificultăți în a-l îngriji pe Isaac, trebuind în plus să aibă grijă de întreținerea fermei familiei, în timp ce războiul civil din Anglia se dezlănțuia în jurul lor.
Câțiva ani mai târziu, mama sa s-a recăsătorit cu pastorul din apropierea regiunii North Byam, dar Isaac a rămas la Woolthorpe cu bunica sa. Pe măsură ce creștea, el iși vizita totuși frecvent mama. Citea cu ardoare cărți din biblioteca bine aprovizionată a tatălui său vitreg, pe lângă citirea regulată a Bibliei.
Isaac a urmat școala la King’s College din apropierea regiunii Grantham. Ca băiat, el prefera jocurilor în aer liber, construirea de machete , precum morile de vânt și cărucioarele. Nu numai că acestea aveau exact proporțiile potrivite, dar si toate părțile mobile funcționau efectiv.
Mama lui Isaac ajunge văduvă pentru a doua oară când acesta avea 14 ani. Isaac a fost retras de la școală pentru a conduce ferma familiei pentru a-și susține mama și cei trei copii mai mici ai ei. Din cauza acestor împrejurări, Isaac a pierdut foarte mult din materia de studiu, iar mama sa a recunoscut acest lucru. Când King’s College s-a oferit să renunțe la taxele de școlarizare datorită abilităților sale și circumstanțelor sociale nefavorabile, Isaac s-a întors și a terminat școala. Profesorii și ceilalți studenți au ramas impresionați de cunoștințele biblice ale băiatului.
Destinat să devină slujitor al bisericii
Isaac s-a dus apoi la Colegiul Trinity de la Universitatea Cambridge, cu intenția de a deveni preot al Bisericii Angliei. Din nou, viața nu a fost ușoară pentru el. Deoarece nu și-a putut permite taxele de școlarizare, a fost nevoit să lucreze multe ore în fiecare zi, servind mese și făcând alte servicii pentru profesori pentru a-și plăti cheltuielile. Cunoașterea Bibliei de către Isaac a continuat să îi impresioneze pe cei din jurul lui.
La acea vreme, ideile învățăturii grecești încă dominau ceea ce se preda în știință, iar descoperirile științifice recente erau în mare parte ignorate. Asta l-a contrariat în mare masură pe Isaac Newton, care credea cu tărie că ideile științifice ar trebui testate și acceptate numai dacă utilitatea lor ar putea fi demonstrată. El era loial metodei experimentale a științei.
Isaac a absolvit în 1665, cu puțin timp înainte de izbucnirea unui focar de ciumă neagră în Londra. Toate universitățile au fost închise în tot acest timp în care ciuma făcea ravagii. În această perioadă, Isaac s-a întors la ferma familiei sale, condusă acum de tânărul său frate-vitreg. El și-a continuat studiul și cercetarea, studiind teorema binomică, lumina, telescoapele, analiza matematică și teologia. După ce se presupune că a văzut un măr căzând în grădină, el a investigat legea gravitației, dar nu a reușit să rezolve puzzle-ul doar câțiva ani mai târziu. (Trebuie notat faptul că unii autori pun la îndoială această poveste despre „măr”, spunând că prima menționare a venit prin filosoful și scepticul francez antireligios, Voltaire, care se crede ca a auzit-o de la strănepoata lui Newton.)
Revoluția în matematică
Newton a aplicat teorema binomică la seriile infinite și de acolo a dezvoltat analiza matematică (calculus) – o nouă formă de matematică revoluționară. Pentru prima dată a fost posibilă calcularea cu exactitate a suprafeței din interiorul unei forme cu laturi curbate și calcularea ratei de schimbare a unei cantități fizice față de alta. Un sistem matematic similar a fost dezvoltat de matematicianul german Gottfried Leibniz. Mult timp a existat o mare confuzie, fiecare fiind acuzat că a furat munca celuilalt. A fost o perioadă supărătoare pentru ambii. Mulți ani mai târziu, s-a stabilit că fiecare a dezvoltat calculul în mod independent în aproximativ același timp. Nici unul dintre ei nu a înșelat pe nimeni.
Optica
Atunci când Universitatea Cambridge a fost redeschisă în 1667, Isaac Newton s-a întors pentru a face un masterat, în timp ce preda și făcea alte cercetări.
Newton a folosit prisme pentru a arăta că lumina soarelui a fost alcătuită din toate culorile curcubeului. Acest lucru a demonstrat că ideile grecești despre lumină erau greșite. În timpul lui Newton, astronomia avea o mare lacună, deoarece lentilele din telescoape fragmentau o parte din lumină în culori nedorite, provocând o viziune oarecum neclară. Deși nu a fost primul care să fi luat în considerare utilizarea unei oglinzi curbe în loc de o lentilă, totuși Newton a fost primul care a construit cu succes un telescop folosind acest principiu – regăsit și astăzi în multe telescoape.
Societatea Regală
În 1672, Newton a devenit membru al Societății Regale – un grup de oameni de știință care foloseau metoda experimentală. El a prezentat unul dintre noile sale telescoape Societății Regale împreună cu constatările despre lumină. Societatea Regală a înființat un comitet condus de fizicianul Robert Hooke pentru a evalua descoperirile lui Newton. Hooke a fost un om de știință angajat de Societatea Regală pentru a evalua noile invenții. Cu toate acestea, Hooke a avut propriile idei referitoare la lumină și a acceptat greu adevărul descoperirilor lui Newton. Aceasta l-a surprins și dezamăgit pe Newton, care s-a gândit chiar să renunțe la a transmite descoperirile sale în viitor.
Deși uneori se spune că Newton era prea sensibil la evaluarea critică a operei sale, el era pur și simplu îngrijorat de faptul că timpul petrecut justificând descoperirile trecute îl împiedică să facă noi descoperiri.
Interferența politică
Isaac Newton a trăit într-un moment în care politica, religia și educația nu erau separate. Regele Charles al II-lea a poruncit ca toți cei care au învățat în locuri cum ar fi Colegiul Trinity, unde erau instruiți preoții Bisericii Anglicane, trebuie să fie ei înșiși hirotoniți ca slujitori ai Bisericii Angliei după șapte ani. Au fost incluși în această categorie și oameni precum Newton care preda matematica și știința, nu și teologia.
Deși un creștin devotat, Newton nu era în acord cu toate doctrinele Bisericii Angliei. Astfel, conștiința lui nu i-a permis să accepte hirotonirea. [1]
De asemenea, el s-a opus puternic implicării politicii atât în materie religioasă, cât și în educație. Singura modalitate pentru Newton de a-și păstra slujba a fost ca regele să facă o excepție în cazul său. Alții care au cerut anterior acest lucru au fost refuzați.
Așadar, Newton s-a îndreptat spre sud către Londra pentru șase săptămâni pentru a-și susține cazul în fața regelui. În timpul petrecut în Londra, el a devenit mai familiarizat cu alți oameni de știință din Societatea Regală. Cei care l-au cunoscut numai prin scrisorile sale prin care iși apăra descoperirile i-au perceput greșit încrederea în munca sa drept aroganță. Nerăbdarea lui în a-și continua cercetarile era prost ințeleasă drept un temperament urât. Acum, oamenii de știință și-au dat seama ce persoană prietenoasă și atentă era și s-au aliat în ajutorul lui. Din fericire, pentru Newton și pentru știință, regele a acceptat cererea lui de a continua la Trinity College fără a fi hirotonit.
Concentrat pe gravitație
În vremea lui Newton, mulți oameni erau superstițioși sau temători în ceea ce privește lucrurile pe care nu le puteau înțelege – cum ar fi apariția unei comete, considerată un semn al catastrofei viitoare. Chiar și oamenii de știință au tratat, în general, mișcarea planetelor și mișcarea corpurilor de pe pământ ca probleme separate. În schimb, Newton a motivat că, din moment ce același Dumnezeu a creat atât cerurile, cât și pământul, aceleași legi ar trebui să se aplice pretutindeni.
În 1684, Newton a început din nou să studieze gravitația. El a dezvoltat teoria gravitației universale, care a folosit ceea ce numim astăzi legea pătratului invers. El a dezvoltat cele trei legi ale mecanicii (de mișcare) și a dovedit matematic că aceleași legi s-au aplicat de fapt, atât cerului, cât și pământului. Credința lui i-a concentrat gândurile în direcția cea bună.
Când Newton a investigat mișcarea planetelor, el a recunoscut foarte clar mâna lui Dumnezeu în tot acest proces. El a scris:
„Acest sistem – cel mai frumos – al soarelui, planetelor și cometelor nu putea lua naștere decât din planul și suveranitatea unei ființe inteligente… Ființa aceasta guvernează toate lucrurile, nu ca energie a lumii, ci ca Domn peste toate; și datorită stăpânirii sale, el este obișnuit să fie numit „Domnul Dumnezeu”, παντόκρατώρ [pantokratòr] sau „conducătorul universal”. … Dumnezeul Suprem este o Ființă veșnică, infinită, absolut perfectă „[2]
„Opusul sfințeniei este ateismul ca marturisire și idolatria în practică. Ateismul este atât de lipsit de sens și de odios pentru omenire încât nu a avut niciodată mulți profesori. „[3]
Din nou, Newton a întâmpinat dificultăți cu vechiul sau rival Robert Hooke. Unii oameni de știință au crezut că se aplică probabil o lege a pătratului invers, dar nu au reușit să demonstreze că acesta ar produce orbitele eliptice observate de celebrul astronom german Johannes Kepler. În ciuda faptului că Hooke se mândrea cu contrariul, el nu a reușit să vină cu dovada. În schimb, Newton a reușit; dar Hooke dorea să-și asume o parte din merite.
Societatea Regală nu dorea să fie văzută că ia partea cuiva. Acest lucru, împreună cu lipsa de bani, au făcut ca societatea regală să renunțe la publicarea revistei lui Newton, Principia Mathematica. Prietenul lui Newton, astronomul Edmond Halley, i-a sărit în ajutor și a finanțat în privat publicarea cărții în trei volume în 1687. (Halley a folosit mai târziu legile lui Newton în lucrările sale asupra cometelor, care asemenea planetelor se mișcă în orbite eliptice în jurul soarelui.)
Opoziția Regală
După 1685, Newton a întâmpinat din nou problema ridicată de un rege care încerca să amestece politica, religia și educația. Noul rege, Iacob al II-lea, a dorit ca Colegiul Trinity să acorde diplome nemeritate acelora ale căror credințe religioase se aflau în acord cu ale sale. Pentru că nu ar fi putut face așa ceva, Newton și alți 8 profesori de la Colegiul Trinity au fost aduși înaintea Înaltei Curți în baza unor acuzații false. Deși acuzațiile au fost respinse pe bună dreptate, episodul a pus mare presiune asupra lor.
Greutățile și lupta lui Isaac Newton pe parcursul vieții sale nu i-au produs amărăciune. În schimb, cuvintele lui Newton arată că toate aceste provocari l-au adus mai aproape de Dumnezeu. „Încercările sunt medicamente pe care medicul nostru milostiv și înțelept ni le dă pentru că avem nevoie de ele; precum și proporțiile frecvenței și greutății acestora, dupa caz. Să ne încredem în priceperea Lui și să-I mulțumim pentru prescripție.”
Cădere nervoasă
Isaac Newton a reprezentat Universitatea Cambridge ca membru al Parlamentului între anii 1689 și 1690. În 1690, sănătatea lui a slăbit. Această boală a fost probabil o tulburare nervoasă provocată de ani mulți de ore de muncă și de stresul prea mare. În cele din urmă s-a recuperat pe deplin. În următorii câțiva ani, Newton și-a urmărit marea sa iubire – studierea Bibliei. Cărțile pe care le-a scris au inclus Cronologia Regatelor Antice și Observații asupra Profețiilor lui Daniel.
În 1696, guvernul l-a numit pe Newton în postul de director al Monetăriei Statului. El a supravegheat înlocuirea monedelor vechi și deteriorate ale Angliei cu cele care erau noi și mai rezistente și chiar a ajutat la destrămarea unei rețele de contrafacere.
În 1701, Newton a avut o funcție pe termen scurt ca parlamentar. Doi ani mai târziu a fost ales președinte al Societății Regale. Realegerea sa în această poziție în fiecare an, pentru tot restul vieții a arătat înalta stimă de care s-a bucurat printre oamenii de știință. Acum că s-a reîntors la știință, Newton și-a publicat lucrarea anterioară despre lumină. Cartea sa, Optiks, conținea atât constatările sale, cât și sugestiile sale pentru cercetări ulterioare. Țara sa îi recunoștea în 1705 în mod oficial munca, devenind prima persoană care a primit ordinul de cavaler pentru realizările sale științifice.
Newton a murit în 1727, la vârsta de 84 de ani. A fost îngropat în Westminster Abbey.
Contribuțiile lui Isaac Newton la știință au fost multe și variate. Acestea au acoperit idei revoluționare și invenții practice. Contribuția sa în fizică, matematică și astronomie are importanță chiar și astăzi. Contribuțiile lui în oricare dintre aceste domenii l-ar fi făcut faimos; dar în mod general, îl fac cu adevarat exceptional. Dar Newton a rămas un om modest care l-a iubit pe Domnul și pe Mântuitorul său.
El a iubit pe Dumnezeu și a crezut în Cuvântul lui Dumnezeu – întru totul. El a mărturisit în scrierile sale: „Am o credință fundamentală în Biblie ca fiind Cuvântul lui Dumnezeu, scris de oameni inspirați. Studiez Biblia zilnic.”
(Citatele din Newton sunt luate din cartea lui J.H. Tiner, Isaac Newton—Inventor, Scientist and Teacher, Mott Media, Milford (Michigan), 1975.)
Autor: Ann Lamont
Sursa: AnswersinGenesis.org | facerealumii.ro Sir Isaac Newton (1642/3–1727). A Scientific Genius and “Father of Physics”
Traducător: Emilia Comoniță
Referințe și note
[1] Unii l-au acuzat de arianism, dar este probabil că a avut viziunea creștin-ortodoxă a estului asupra Sfintei Treimi și nu cea occidentală avută de romano-catolici, anglicani și majoritatea protestanților.. See Pfizenmaier, T.C., Was Isaac Newton an Arian? Journal of the History of Ideas 68(1):57–80, 1997.
[2] Principia, Book III; citat în; Newton’s Philosophy of Nature: Selections from his writings, p. 42, ed. H.S. Thayer, Hafner Library of Classics, NY, 1953.
[3] A Short Scheme of the True Religion, manuscript citat în Memoirs of the Life, Writings and Discoveries of Sir Isaac Newton by Sir David Brewster, Edinburgh, 1850; citat în Newton’s Philosophy of Nature: Selections from his writings, p. 65, ed. H.S. Thayer, Hafner Library of Classics, NY, 1953