„Iubiţilor, să ne iubim unul pe altul, pentru că dragostea este de la Dumnezeu, şi oricine iubeşte este născut din Dumnezeu şi cunoaşte pe Dumnezeu. Cel ce nu iubeşte n-a cunoscut pe Dumnezeu, pentru că Dumnezeu este iubire.” (I Ioan 4, 7-8)
La 26 septembrie/9 octombrie, Biserica Ortodoxă face pomenirea mutării la Domnul a Sfântului, slăvitului Apostol şi Evanghelist Ioan Teologul.
Sfântul Ioan Evanghelistul a fost cel mai tânăr dintre cei doisprezece Apostoli, având aproximativ 25 de ani când a fost chemat la apostolie. Împreună cu fratele său, Iacov, era fiu al lui Zevedeu și al Salomeei. Dintre toți Apostolii, Ioan a rămas cel mai aproape de Mântuitorul, trăind cu o dragoste adâncă și o credință neclintită. El este cel care, la Cina cea de Taină, și-a rezemat capul pe pieptul lui Hristos și a simțit tainic bătaia inimii dumnezeiești a Domnului.
Atunci când ceilalți ucenici s-au temut și s-au împrăștiat, Ioan a rămas lângă Cruce, împreună cu Maica Domnului. În clipele de suferință, Hristos i-a încredințat-o pe Preacurata Sa Maică, zicând: „Femeie, iată fiul tău! Apoi a zis ucenicului: Iată mama ta! Şi din ceasul acela ucenicul a luat-o la sine.” (Ioan 19, 26-27).
Iubirea desăvârşită faţă de Hristos l-a făcut să fie atent la fiecare faptă şi cuvânt al Învăţătorului, pe care le-a pus în inima sa și le-a așezat mai târziu în Evanghelia sa, scrisă după zeci de ani. În epistolele sale, Sfântul Ioan ne învaţă: „În aceasta am cunoscut iubirea: că El Şi-a pus sufletul Său pentru noi; şi noi datori suntem să ne punem sufletele pentru fraţi. Iar cine are bogăţia lumii acesteia şi se uită la fratele său care este în nevoie şi îşi închide inima faţă de el, cum rămâne în acela dragostea lui Dumnezeu? Fiii mei, să nu iubim cu vorba, numai din gură, ci cu fapta şi cu adevărul.” (I Ioan 3, 16-18).
Prin Evanghelia și epistolele sale, pline de lumină și mângâiere duhovnicească, Sfântul Ioan ne cheamă să trăim iubirea ca pe o lucrare sfântă și vie. El ne arată că Dumnezeu nu se descoperă prin frică, ci prin iubire; că adevărata mărturisire este dragostea și că cel care iubește rămâne în Hristos.
Despre el, Sfântul Grigorie Palama spune: „Ioan ne învață despre culmea tuturor virtuților, adică despre iubire, căci cel ce rămâne în iubire rămâne în Dumnezeu și Dumnezeu rămâne în el. Iubirea față de Dumnezeu și iubirea față de aproapele sunt una, căci una fără cealaltă nu poate fi.”
Viața sa plină de curăție, blândețe și devotament ne este model și chemare: să păstrăm iubirea mai presus de toate, chiar și atunci când lumea ne rănește.
Sfântul Apostol și Evanghelist Ioan Teologul, Apostolul Iubirii, să ne fie rugător și călăuză, ajutându-ne să slujim cu smerenie lui Dumnezeu și să simțim în inimile noastre dulceața dragostei Sale, „care covârșește toată mintea”.
